Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) restera sur la grille du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike sous les couleurs Yamaha pendant deux années supplémentaires après avoir signé un nouveau contrat qui le mène jusqu'à la fin de la saison 2027. Locatelli a fait ses débuts en 2021 avec l'équipe Pata Maxus Yamaha et y est resté depuis, disputant 157 courses pour elle, remportant une victoire et 21 podiums, se battant souvent pour le top 5 du championnat. Leur collaboration devrait se poursuivre pendant deux saisons supplémentaires après l'annonce du renouvellement.

 

PREMIÈRES FOIS AVEC YAMAHA : Succès en WorldSSP en 2020

 

Après deux saisons complètes en Moto3™, où il a signé deux podiums, et deux autres en Moto2™ entre 2014 et 2019, Locatelli a rejoint le paddock WorldSBK, pilotant en WorldSSP pour l'équipe Evan Bros. Yamaha au guidon de la Yamaha R6. Il a dominé le championnat avec brio, remportant 11 des 12 premières courses et s'adjugeant le titre à quatre manches de la fin. Au total, il a remporté 12 des 15 courses, son pire résultat étant une 4e place lors de la première de Barcelone, sous la pluie. Ses performances en 2020 lui ont permis d'obtenir une place en WorldSBK avec l'équipe Pata Maxus Yamaha.

 

DÉBUTS EN WORLD SUPERBIKE : Un prétendant au podium

 

Le début de sa saison 2021 a été consacré à l'adaptation à la Yamaha R1 et à son nouvel environnement, mais il a rapidement montré son potentiel en World Superbike avec un podium lors de la course 2 à Assen, confirmé par une troisième place lors de la course 1 à l'Autodrom Most. Deux autres podiums ont suivi cette saison-là, mais c'est la régularité de la Yamaha n° 55 qui s'est distinguée, terminant dans le top 10 à chaque fois, sauf sept, sur les 37 courses de cette saison.

 

CONSTRUCTION EN 2022 ET 2023 : davantage de podiums et top 5 au championnat

 

Locatelli a maintenu sa régularité en 2022 avec cinq arrivées hors du top 10 en 36 courses, même si son nombre de podiums est passé de quatre à deux, le « Titanic Trio » s'emparant souvent des trois premières places. L'année suivante, « Loka » a signé son meilleur résultat personnel avec huit podiums, terminant quatrième du classement avec 326 points, soit plus qu'en 2021 et 2022. Ses performances lui ont permis de décrocher un nouveau contrat de deux ans.

 

FORT EN 2024 ET 2025 : Locatelli prend le rôle de « leader d'équipe »

 

Une nouvelle ère a commencé chez Yamaha en 2024 : Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) a remplacé Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), parti chez BMW. C'est Locatelli qui a assumé le rôle de « leader d'équipe » pendant que Rea s'adaptait à la Yamaha R1. La saison a été difficile pour la marque japonaise, Locatelli n'enregistrant que trois podiums et glissant à la septième place du classement. Cependant, la situation s'est améliorée en 2025 pour l'Italien. Locatelli a décroché un podium à Portimão après l'introduction par Yamaha d'un châssis de superconcession, puis a remporté sa première victoire à Assen en Course 2, profitant d'un problème technique de Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) en fin de course pour s'imposer.

 

LE PROCHAIN ​​CHAPITRE : Locatelli et Yamaha ensemble pendant deux ans

 

Fort de sa solide performance en 2025, Yamaha a rapidement fait de lui l'un des premiers pilotes à signer pour 2026 et au-delà en proposant un nouveau contrat avec le n°55. Yamaha espère vivement que le pilote de 28 ans poursuivra sur sa lancée et ajoutera des victoires à son palmarès après ses succès du début de saison 2025. Après son arrivée en 2021, Locatelli deviendra l'un des pilotes Yamaha les plus anciens du WorldSBK à la fin de son dernier contrat.

 

LOCATELLI SUR SON RENOUVELLEMENT : « Je sens que nous pouvons accomplir beaucoup plus ensemble !»

 

À propos de son nouveau contrat, Locatelli a déclaré : « Je suis ravi de signer avec Yamaha pour deux années supplémentaires. Je suis chez Yamaha depuis de nombreuses années maintenant, et je crois en l’équipe, je crois en les gens de Yamaha et je veux continuer à travailler, car je sens que nous pouvons accomplir beaucoup plus ensemble. Chez Yamaha, ils croient en moi et c’est important. Notre approche sera de continuer à nous dépasser et à progresser, comme nous l’avons vu cette saison. Et bien sûr, avant 2026, notre objectif est d’obtenir le meilleur résultat possible en 2025 ! »

 

LE POINT DE VUE DE YAMAHA : « Ses performances sont impressionnantes depuis sa première saison et nous avons toujours eu l'impression qu'il était sur une trajectoire ascendante en WorldSBK »

 

Nicolo Canepa, Responsable Sportif des Courses sur Route chez Yamaha Motor Europe, a ajouté : « Avec nous depuis six ans maintenant, Andrea fait partie intégrante de la famille Yamaha Racing. Ses performances sont impressionnantes depuis sa première saison et nous avons toujours eu l'impression qu'il était sur une trajectoire ascendante en WorldSBK, comme en témoigne cette saison où il a franchi une étape décisive pour devenir non seulement le pilote Yamaha de référence du Championnat, mais aussi un prétendant régulier au podium. Le conserver pour l'avenir était une priorité pour nous, car nous souhaitons franchir une nouvelle étape avec la R1 en WorldSBK, et nous sommes heureux d'avoir conclu un accord qui fera de lui l'un des pilotes Yamaha les plus anciens de l'histoire du WorldSBK. »